Osobnosti Olomouckého kraje - František Venclovský

František pocházel z osmi sourozenců. Vyučil se soustružníkem. Největším jeho koníčkem byl sport. Zápasil, vzpíral, boxoval. V roce 1955 se stal přeborníkem čs. armády v boxu v polotěžké váze, o rok později si už vyboxoval Velkou cenu letectva.

Jeho velkým snem bylo zúčastnit se Olympijských her v Římě. Při tréninku se mu stal vážný úraz, který způsobil více než půlroční ochrnutí horní poloviny těla. Předpověď lékařů byla pesimistická: zbytek života na invalidním vozíku.
František Venclovský se však nevzdal. Pevná vůle a odhodlání zvítězit nad osudem ho znovu postavila na nohy.
Boxovat však již nemohl. Začal trénovat chůzi. Ale osud si s ním znovu zahrál. Při jednom tréninku odletěl motocyklistovi výfuk a uhodil ho do hlavy. František se ocitl opět v nemocnici. Ale nevzdal to.
V rekonvalescenci začal hodně plavat. Stal se otužilcem, založil s přítelem oddíl otužilců.
Plaval dlouhé tratě, například Bratislava – Gabčíkovo, což je vzdálenost 55 kilometrů.
Když porazil anglického otužilce Losnera, začal snít o tom, že přeplave kanál La Manche.

V prosinci 1964 žádá nejvyšší tělovýchovný orgán o povolení k přeplavání kanálu. Povolení však nedostal, a tak dál trénuje a studuje dostupnou literaturu.
V roce 1968 jsou Přerovské strojírny ochotny společně s podnikem zahraničního obchodu Pragoinvest Františku Venclovskému sponzorovat plavbu přes kanál. Vyskytla se však další překážka v podobě povolení Ministerstva národní obrany. Povolení nedostal.

Až 6. září v roce 1970 se jeho sen stává skutkem. Startuje z francouzského břehu za nepříliš dobrého počasí. Avšak nemůže dál čekat, docházejí peníze. Z počátku vše probíhá dobře, dokonce rozhodčí John Gill zaznamenává traťový rekord. Avšak František zažívá krizi, nemůže jíst, pod brýle se mu dostává slaná voda. Rychle ubývají síly…
„Najednou jsem nevnímal vůbec nic. Tma jako při narkóze. Dlouhá, bělavá tma, já, František Venclovský , jsem nežil..." vyznává se v televizním dokumentu "Poražený vítěz" František Venclovský.
Svůj pokus o přeplavání kanálu La Manche musel vzdát.

Po odvysílání dokumentu „Poražený vítěz“ československou televizí mu přichází stovky dopisů s podporou, aby svůj sen nevzdal.
30. července 1971 v šestnáct hodin zdolává jako první Čechoslovák kanál La Manche a s
větou:  „Já su tak ščastné,“ vylézá na břeh u doverských břehů.

Kamarádi Františkovi po přemožení kanálu La Manche dali přezdívku „Franta Kanál“.

Přeplavat kanál La Manche se mu podařilo ještě dvakrát v roce 1975. Poprvé ve štafetě společně s Janem Novákem z Pardubic a podruhé sám v čase 13 hodin 12 minut, což byl v té době třetí nejlepší výkon v kategorii veteránů nad 40 let.
František Venclovský třikrát přeplaval řeku Ankaru a společně s Janem Novákem jako první na světě přeplavali napříč jezero Bajkal.

František Venclovský působil celý svůj život jako masér boxerů v Dukle Olomouc.

Když 29. listopadu 1996 si šel František zaplavat do své milované Bečvy, netušil, že je to naposledy. Postihl jej srdeční kolaps a 13. prosince 1996 umírá. Bylo mu 64 let.